SportSite.gr Αθλητικά νέα, ειδήσεις
Όλο αυτό το διάστημα και συγκεκριμένα από την πρεμιέρα των playoffs που η ΑΕΚ νίκησε στο Καραϊσκάκης τον Ολυμπιακό και ξέφυγε στο +5 δεκάδες σενάρια κυκλοφορούσαν για το πώς θα καταφέρει να χάσει αυτό το πρωτάθλημα. Εκεί που κορυφώθηκε όλη αυτή η συζήτηση ήταν μετά την πρώτη απώλεια βαθμών της Ένωσης στην ισοπαλία της Λεωφόρου. Να γίνει ένα 3/3 των άλλων και καμία νίκη της ΑΕΚ, που θα στραβοπατούσε με τον Παναθηναϊκό, που θα έχανε στην Τούμπα ώστε να κριθούν όλα στο φινάλε με τον Ολυμπιακό.
Σοβαρά, θα μπορούσαν να συμβούν όλα αυτά στην ΑΕΚ του Μάρκο Νίκολιτς που έχει χτίσει ένα συγκλονιστικό, ένα απίθανο αήττητο σερί 196 ημερών; Προφανώς όλες οι παραπάνω επιθυμίες πήγαν στον… κουβά γιατί ποδοσφαιρικά ήταν απίθανο να συμβούν και το δίκαιο επικράτησε ξανά. Η ΑΕΚ είναι πρωταθλήτρια για τη σεζόν 2025/26, επιστρέφοντας στην κορυφή του ελληνικού ποδοσφαίρου.
Μια χρονιά που όλος ο οργανισμός δεν θα ξεχάσει ποτέ. Εκεί όπου πρώτα αμφισβητήθηκε έντονα -ακόμα και από τον ίδιο της τον κόσμο- στη συνέχεια δεν λογαριαζόταν για διεκδικήτρια του τίτλου και στο τέλος επιβεβαιώθηκε και επιβραβεύτηκε αυτό το σύνολο που συνεχώς έδινες τις δικές του απαντήσεις με πράξεις.
Η ΑΕΚ μετά την περσινή εφιαλτική σεζόν είχε μπροστά της το καλοκαίρι τρεις προκριματικούς γύρους με μοναδικό στόχο τις τρεις προκρίσεις. Οτιδήποτε άλλο θα την έφερνε για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά και τρίτη στις τελευταίες τέσσερις εκτός ευρωπαϊκών διοργανώσεων είτε σε φάση ομίλων, είτε σε League Phase. Ο Μάριος Ηλιόπουλος που είχε δώσει τα κλειδιά του ποδοσφαιρικού τμήματος στον Χαβιέ Ριμπάλτα είπε «ναι» στην εισήγηση του Ισπανού να φέρει στην Ένωση τον Μάρκο Νίκολιτς, παίρνοντας έτσι την πιο σωστή απόφαση από την ημέρα που έγινε ιδιοκτήτης του συλλόγου.
Ο Σέρβος τεχνικός δεν ήρθε στην ΑΕΚ για να αλλάξει τα πάντα, ήξερε πως κάτι τέτοιο δεν θα οδηγούσε πουθενά, ιδίως, στη διαδικασία των προκριματικών. Ανέλυσε πολύ καλά το ρόστερ που βρήκε μαζί με τον Κουτέσα που είχε αποκτηθεί πριν την έλευσή του και μαζί με τη μεταγραφική ενίσχυση που έτρεχε ξεκίνησε τις αγωνιστικές υποχρεώσεις. Πρόκριση επί της Χαποέλ Μπερ Σεβά, πρόκριση επί του Άρη Λεμεσού και τεράστια πρόκριση επί της Άντερλεχτ. Το 3/3 έγινε, η ΑΕΚ βρέθηκε σε League Phase με πρωταγωνιστές τους παλιούς (Μάνταλο, Μουκουντί, Κοϊτά, Περέιρα) και τους καινούργιους (Ρέλβας, Μαρίν, Κουτέσα) που έδεσαν αμέσως δίχως να χρειαστούν ιδιαίτερη προσαρμογή.
Όσον αφορά το πρωτάθλημα, η ΑΕΚ ξεκίνησε ως το απόλυτο αουτσάιντερ, ως μια ομάδα που προερχόταν από ένα 0/6 στα playoffs με τελευταία νίκη στις 23 Φεβρουαρίου κόντρα στον Asteras AKTOR και στις πιθανότητες για τον τίτλο έπαιρνε θέση πίσω από ΠΑΟΚ, Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό. Οι απαντήσεις ερχόντουσαν στον αγωνιστικό χώρο. Τι πιο ουσιαστικό για κάποιον που έχει την ταμπέλα του αουτσάιντερ και του looser στα μεγάλα ματς; Ο «δικέφαλος» έτρεξε ένα 3/3 με «τρίποντα» ουσίας, δίχως να δεχτεί γκολ ενώ αν υπήρξε μια νίκη που έστελνε μήνυμα ήταν αυτή στην Κηφισιά σε ένα ματς που όλα πήγαν στραβά, αλλά η Ένωση έφυγε από το Περιστέρι με διπλό παίζοντας για αρκετή ώρα με παίκτη λιγότερο, πριν τη διακοπή των εθνικών ομάδων.
Το πρώτο και μοναδικό ισχυρό σύννεφο για αυτό το γκρουπ ήρθε στα δύο ντέρμπι με ΠΑΟΚ και Ολυμπιακό τον Οκτώβριο. Δύο ήττες που έδωσαν συνέχεια στο αρνητικό σερί των ντέρμπι της περσινής σεζόν και η κριτική δεν άργησε να έρθει. Υπήρξαν ερωτηματικά; Προφανώς γιατί η εικόνα της ΑΕΚ σε αυτά τα δύο ματς δεν ήταν καλή, ενώ είχαν υπήρξαν και οι δηλώσεις του Νίκολιτς πως εκείνο το διάστημα η ομάδα του θα ήταν όπως έπρεπε. Εν τέλει δικαιώθηκε για αυτό που είπε με μερικές ημέρες καθυστέρηση. Η ΑΕΚ έτρεξε στο πρωτάθλημα ένα σερί επτά αγώνων μόνο με νίκες, αποχαιρετώντας το 2025 ως πρωτοπόρα.
Η νέα χρονιά ξεκίνησε με ισοπαλία στο Χαριλάου και αποκλεισμό στο Κύπελλο από τον ΟΦΗ, με τον Νίκολιτς να δηλώσεις πως είναι καλό που ακολουθούσε τέσσερις μέρες αργότερα ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό. Ο Σέρβος έπεσε μέσα και σε αυτό. Η ΑΕΚ νίκησε 4-0 με καρέ τερμάτων του Γιόβιτς και πίσω πάλι δεν ξανά είδε ποτέ. Το αήττητο στο πρωτάθλημα καλά κρατούσε εδώ και μήνες, η παρουσία στους «16» του Conference League είχε δώσει χρόνο για να δοθεί βάση στις εγχώριες διοργανώσεις και οι δύο ισοπαλίες με Ολυμπιακό και ΠΑΟΚ έδωσαν την τελευταία… ελπίδα όσων ήθελαν να δουν την ΑΕΚ να μην ανταποκρίνεται στα playoffs. Εκτιμώντας πως θα έχει μειονέκτημα σε αυτή τη διαδικασία που θα έκρινε τον τίτλο διότι δεν νίκησε τους διεκδικητές στην κανονική διάρκεια. Οι απαντήσεις ήρθαν ξανά με πράξεις.
Διπλό με τον Ολυμπιακό στην πρεμιέρα. Αυτή η νίκη ίσως να ήταν και η πιο καθοριστική όλης της σεζόν, καθώς η ΑΕΚ έστειλε μήνυμα προς όλες τις κατευθύνσεις όσον αφορά τις προθέσεις που είχε για το πρωτάθλημα. Οι δύο αγώνες με τη Ράγιο ήταν ιδιαίτεροι συναισθηματικά, καθώς η πρόκριση στους «4» ήταν κοντά, αλλά δεν ήρθε και το ντέρμπι με τον ΠΑΟΚ, επιβεβαίωσε τα λεγόμενα του Νίκολιτς τον Ιανουάριο. Το καλύτερο για μια ομάδα όταν έρχεται ένα άσχημο αποτέλεσμα είναι ένα μεγάλης σημασίας παιχνίδι όσο πιο νωρίς γίνεται. Η κουρασμένη (;) ΑΕΚ «κατάπιε» τον ΠΑΟΚ, εκμεταλλευόμενη τον φρενήρη ρυθμό της και στη δυάδα των αγώνων με τον Παναθηναϊκό σφραγίστηκε αυτό που άξιζε όσο καμία άλλη ομάδα φέτος. Τον τίτλο της πρωταθλήτριας. Μπορεί να ήρθε με τον πιο… ΑΕΚ τρόπο, με μία ανατροπή και γκολ στο 90’+3’ από τον Ζοάο Μαριο, έναν παίκτη που δεν είχε καθοριστική συνεισφορά μέχρι εδώ, όμως, έτσι είναι πάντα πιο όμορφο.
Αναφορά πρέπει να γίνει και στους πρωταγωνιστές, όχι μόνο στην πορεία μέχρι εδώ. Κλισέ, αναμενόμενο ή κάτι τέτοιο μπορεί να φανεί, αλλά MVP δεν γίνεται να είναι άλλος από τον Μάρκο Νίκολιτς. Ο άνθρωπος που πείστηκε από τους Ηλιόπουλο και Ριμπάλτα να αναλάβει ένα δύσκολο καράβι και αποδείχθηκε ως ο καταλληλότερος για να το κουμαντάρει. Χωρίς δηλώσεις ενθουσιασμού, αλλά με μόλις μία υπόσχεση κατά την παρουσίασή του: «Υπόσχεση για τον κόσμο της ομάδας κι αυτούς που δούλεψαν να με φέρουν εδώ είναι ότι δεν θα ντραπούν ποτέ. Κάποιες φορές θα παίξουν καλύτερα και κάποιες φορές χειρότερα. Θα παλεύουμε σαν ζώα στο γήπεδο. Εμείς θα παλεύουμε για τη νίκη. Αυτή είναι η υπόσχεση που μπορώ να δώσω. Όποιος δεν θα έχει αυτό το μοτίβο, τότε δεν θα είναι μαζί μας». Ο Νίκολιτς τήρησε τον λόγο του, όπως πρέπει να κάνει ένας άνδρας, με τον κόσμο της ΑΕΚ να φωνάζει ρυθμικά το όνομά του στη Νέα Φιλαδέλφεια το βράδυ της Κυριακής.
Στο κομμάτι των παικτών, το γεγονός ότι δεν υπάρχει ένας ξεκάθαρο σημείο-αναφοράς αποδεικνύει περίτρανα πόσο σωστή ομαδική δουλειά έγινε από όλους, με τον καθένα από τους παίκτες να βάζει το δικό του λιθαράκι για τον τίτλο. Ο τρομερός Στρακόσα που κράτησε όρθια την ΑΕΚ σε πολλές στιγμές (μεγαλύτερη ίσως εκείνη η απόκρουση στο 0-1 στην Τρίπολη στην κεφαλιά του Κετού στο 90’+3’), το απροσπέλαστο δίδυμο των Μουκουντί-Ρέλβας, με τον βιονικό Ρότα που δεν είχε κανένα πρόβλημα να παίζει μόνος του όλη τη χρονιά στα δεξιά, αλλά και τους Πήλιο-Πένραις που έβγαλαν ασπροπρόσωπο τον Νίκολιτς για την εμπιστοσύνη που τους έδειξε.
Ειδική μνεία πρέπει να γίνει στους συγκλονιστικούς Πινέδα και Μαρίν με 48 και 46 συμμετοχές αντίστοιχα φέτος σε όλες τις διοργανώσεις! Απίθανοι παίκτες, που κράτησαν μόνοι τους τη μεσαία γραμμή μιας ομάδας που πρωταγωνιστούσε σε Ελλάδα και Ευρώπη, με ασταμάτητα τρεξίματα και απαράμιλλη ποδοσφαιρική ποιότητα σε αγώνες ανά τρεις ημέρες. Ο αρχηγός Μάνταλος δεν θα μπορούσε να λείπει από την κουβέντα με σημαντική συνεισφορά, κυρίως, στο πρώτο μισό της σεζόν, φτάνοντας έτσι τα τρία πρωταθλήματα με την ομάδα που έχει ζήσει μαζί της τα πάντα και πλέον σωστά λογίζεται εδώ και καιρό ως ένας legend αυτού του κλαμπ.
Ο Κοϊτά ξεχώρισε με τα γκολ του στα μεγάλα παιχνίδια, ο Περέιρα που έμεινε το καλοκαίρι και έδωσε τις δικές του απαντήσεις, ενώ ιδιαίτερη είναι η συνεισφορά των τριών σέντερ φορ της. Ο Γιόβιτς των 20 γκολ, με κορυφαίες βραδιές τα επτά τέρματα που σημείωσε κόντρα στον Παναθηναϊκό στην κανονική διάρκεια και την ασίστ-έπος στο γκολ τίτλου του Ζοάο Μάριο, ο Βάργκα που ήρθε τον Ιανουάριο και έδεσε λες και ήταν από το καλοκαίρι στην ομάδα και φυσικά ο Ζίνι. Ο 23χρονος που την περίοδο που η μπάλα… έκαιγε βγήκε μπροστά, επιβεβαιώνοντας με τον πιο πειστικό τρόπο ότι αποτελεί ένα τεράστια project για τον σύλλογο.
Όλα αυτά, όμως, δημιουργήθηκαν από μία εισήγηση ενός Διευθυντή Ποδοσφαίρου, του Χαβιέ Ριμπάλτα, που βρέθηκε σε αυτή τη θέση διότι ο ιδιοκτήτης του συλλόγου, Μάριος Ηλιόπουλος δεν λειτούργησε όπως οι άλλοι διοικητικοί ηγέτες σε αυτή τη χώρα. Έδωσε τα κλειδιά σε έναν άνθρωπο του αθλήματος, που έφερε τον Μάρκο Νίκολιτς νιώθοντας σίγουρος ότι αυτός ήταν ο καταλληλότερος για αυτή τη δουλειά. Δικαιώθηκαν όλοι. Ο Ηλιόπουλος, ο Ριμπάλτα και ο Νίκολιτς για την απόφασή του να έρθει στην ΑΕΚ, χτίζοντας μια ομάδα που κατέκτησε το πρωτάθλημα αλλά πάνω απ’ όλα γέμισε με περηφάνια και χαρά τον μοναδικό αυτό κόσμο της Ένωσης…
