Έχασε δική του πρόκριση ο Πανιώνιος και ελληνικός «εμφύλιος» στον μικρό τελικό

Ο Πανιώνιος βρέθηκε μια… ανάσα από τον τελικό του Conference Cup, όμως δεν κατάφερε να ολοκληρώσει τη δουλειά και γνώρισε την ήττα με 13-12 από την Ντε Άκερ Μπολόνια σε έναν ημιτελικό που κρίθηκε στις λεπτομέρειες.

Παρά την εξαιρετική του παρουσία για μεγάλο διάστημα και την αποτελεσματικότητα στον παίκτη παραπάνω, οι «κυανέρυθροι» δεν βρήκαν τις λύσεις στα κρίσιμα τελευταία λεπτά. Αντίθετα, οι Ιταλοί εκμεταλλεύτηκαν τα λάθη, έκαναν την ανατροπή και πήραν την πρόκριση, αφήνοντας τον Πανιώνιο με την πικρία της χαμένης ευκαιρίας, αλλά και ένα αίσθημα αδικίας, καθώς δεν δόθηκε πέναλτι στην τελευταία φάση πάνω στον Μουρίκη.

Κάπως έτσι, θα έχουμε ελληνικό «εμφύλιο» στον μικρό τελικό, με τον Ιστορικό να αντιμετωπίζει τον Απόλλωνα Σμύρνης που αποκλείστηκε από τη Χόνβεντ, ενώ στον τελικό η Μπολόνια θα τεθεί αντιμέτωπη με τους Ούγγρους.

Το ματς:

Η Μπολόνια μπήκε πιο δυνατά και προηγήθηκε με τον Πέιντερ, ενώ λίγο αργότερα ο ΜακΦάρλαντ έκανε το 2-0. Ο Πανιώνιος, ωστόσο, δεν πτοήθηκε, μείωσε με τον Μπιτσάκο και στη συνέχεια βρήκε ρυθμό, εκμεταλλευόμενος άψογα τον παίκτη παραπάνω. Ο Σουζούκι έφερε το ματς στα ίσα (2-2), πριν έρθει το ξέσπασμα. Με τον Γούνα να οργανώνει και να εκτελεί στον παραπάνω, οι «κυανέρυθροι» έκαναν το 3-2, με τον Μπραγκαντίνι να ισοφαρίζει προσωρινά, μέχρι να έρθει και πάλι ο Μπιτσάκος να κλείσει ιδανικά την πρώτη περίοδο για τον Ιστορικό (4-3) μετά το αρχικό μούδιασμα.

Το δεύτερο οκτάλεπτο είχε διαφορετική μορφή, με τον Πανιώνιο να στηρίζεται στην άμυνα και κυρίως στον εξαιρετικό Νίκολας Πόρτερ, που κράτησε την ομάδα του μπροστά στο σκορ. Η Μπολόνια έφερε το παιχνίδι στα ίσια (4-4), όμως από εκεί και πέρα ο τερματοφύλακας του Πανιωνίου έκανε τη διαφορά. Με συνεχόμενες επεμβάσεις «έχτισε» μπροστά από την εστία, με τους «κυθανέρυθρους» να κλείνουν το πρώτο μέρος μπροστά στο σκορ (6-5).

Οι «κυανέρυθροι» μπήκαν δυνατά στο τρίτο οκτάλεπτο και με 2 πέναλτι ανέβασαν τη διαφορά στα τρία γκολ (8-5), αλλά η Μπολόνια δεν άφησε το ματς να ξεφύγει. Με τον ΜακΦάρλαντ και τον Μπραγκαντίνι στον παίκτη παραπάνω, μείωσε σε 8-7 και πίεσε τον Πανιώνιο. Μπιτσάκος και Γούνας έδωσαν τη λύση, ωστόσο, οι Ιταλοί έμεναν συνεχώς κοντά (10-9).

Το τελευταίο οκτάλεπτο ήταν ένα πραγματικό θρίλερ, με συνεχείς εναλλαγές στο σκορ και τον Πανιώνιο να αγγίζει την πρόκριση, αλλά τελικά να τη χάνει στις λεπτομέρειες. Οι «κυανέρυθροι» βρήκαν ξανά λύσεις στον παίκτη παραπάνω, με τον Γούνα και τον Σουζούκι να δίνουν προβάδισμα (11-10 και 12-11), δείχνοντας πως είχαν τον τρόπο να «χτυπήσουν» την άμυνα της Μπολόνια.

Ωστόσο, οι Ιταλοί απαντούσαν κάθε φορά, με τον εξαιρετικό Καμποπιάνο (5 γκολ) να ισοφαρίζει και να κρατά την ομάδα του μέσα στο παιχνίδι. Το σημείο-κλειδί ήρθε στα μέσα της περιόδου, όταν η Μπολόνια πέρασε μπροστά για πρώτη φορά μπροστά στο σκορ μετά το ξεκίνημα της αναμέτρησης, με τον ΜακΦάρλαντ να γράφει το 13-12.

Από εκεί και πέρα, ο Πανιώνιος είχε τις ευκαιρίες, ακόμα και με παίκτη παραπάνω στο φινάλε, όμως δεν κατάφερε να βρει το γκολ της ισοφάρισης. Οι χαμένες επιθέσεις στα τελευταία λεπτά αποδείχθηκαν καθοριστικές, με τη Μπολόνια να κρατά το προβάδισμα μέχρι το τέλος και να παίρνει την πρόκριση στον τελικό. Βέβαια, στην τελευταία φάση δεν δόθηκε πέναλτι στον Μουρίκη, με τους «κυανέρυθρους» να διαμαρτύρονται έντονα.

Τα οκτάλεπτα: 3-4, 2-2, 4-4, 4-2.